La semaine dernière, Samuel, responsable de la Fraternité des Prisons pour l’Afrique francophone a été reçu par quelques responsables de notre Fraternité Bon Larron à Paris. Il souhaite des liens plus étroits entre le Bon Larron et l’Afrique. Il nous demande de prier pour cela et de son côté, il a promis que dès son retour en Afrique, les africains allaient prier pour la France.

Il pense que c’est très important de soutenir les familles de détenus. A nous, dit-il, d’aller visiter les familles de détenus que nous connaissons - qui sont devenues victimes elles aussi – pour leur annoncer l’Amour de Dieu et pour les aider à traverser leur épreuve.

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Qui dites-vous que Je suis ? C’est par cette question que Jésus sonde ses disciples.

Pour Pierre, c’est le coup de foudre, inspiré par le Saint-Esprit, il sait, et il comprend. Dans cet instant de révélation, Pierre n’est plus le disciple d’un sage ou d’un faiseur de miracles, il est devant son Dieu et, dans ce moment intime, ses yeux spirituels voient la majesté de celui qui l’appelle… Tu es le Christ (le Messie).

Un homme touché par la grâce vient de reconnaître son sauveur… Cette expérience essentielle est l’occasion pour Christ d’offrir un précieux cadeau. Ainsi, en écho à la parole " tu es le Christ ", Jésus fait connaître le regard qu’il porte sur son disciple : " tu es Pierre… ".

Quelle expérience !

Car tout humain est tenaillé par la question de son identité : Qui suis-je ? Cette recherche conduit les hommes à vouer une attention respectueuse à leurs performances et aux regards des autres. La passion des compétitions, des exploits, de la gloire et du succès font partie de l’arsenal que l’homme utilise pour trouver une valeur à sa vie.

Mais pour le disciple, c’est une autre mesure… Car c’est Dieu qui lui fait connaître sa vraie identité. Jésus n’en reste pas là et dévoile du même coup le fabuleux projet de vie qui repose sur Pierre et sur ceux qui le reconnaîtront par la suite.

Et là, surprise… Le disciple apprend qu’il va participer à la construction d’une œuvre divine et éternelle : l’Eglise. Jésus lui promet aussi un étrange cadeau : Je te donnerai les clés…

Ces clés, les plus précieuses de l’univers, sont capables d’ouvrir le Royaume des cieux. De plus, elles s’accompagnent du pouvoir redoutable de lier ou de délier…

Des clés ? Mais quelles clés ? pourraient cependant se demander de nombreux chrétiens en étudiant ce texte biblique.

En effet, peu de croyants ou d’églises sont conscients d’avoir reçu des clés de la part de leur Seigneur. Beaucoup de communautés ou de groupes de prière savent que Christ leur apporte le salut, l’amour, qu’il est juste de Le suivre et de L’honorer… Mais ils ignorent qu’ils disposent de clés.

Cependant, il se pourrait bien que lorsque nous serons face à Dieu, celui-ci nous demande l’usage que nous avons fait des clés qu’Il nous a confiées.

A cet instant, il sera bien sûr inutile de fouiller nos poches, à la recherche des clés de notre maison ou du local de la communauté. Car ces clés divines sont une image parlante de l’autorité que Dieu a donnée à l’Eglise. Et lorsque Jésus fait sa promesse, Il sait que ceux qui Le reconnaissent comme le Christ, sont choisis par Dieu pour exercer Sa puissance sur la terre.

Ainsi, en reconnaissant Jésus comme le " Messie " envoyé par Dieu, je reçois une autorité capable d’ouvrir et de fermer le Royaume des cieux. Quel héritage ! Toute la Bible est pleine de miracles qui démontrent qu’une force surnaturelle accompagne les croyants. La Mer Rouge s’ouvre, les armées adverses sont détruites, la fournaise ne brûle pas Daniel, le roi païen Cyrus, bien disposé laisse repartir les Juifs, Esther sauve son peuple et le méchant Hamman tombe dans son propre piège, les malades sont guéris, les possédés sont libérés, les aveugles voient, les hommes sont changés, etc.

A l’époque où le colossal empire des Assyriens s’approche de la Palestine, 722 ans avant Jésus-Christ, il entre en Israël et ne fait qu’une bouchée de Samarie. Quelques années plus tard, il arrive à Jérusalem bien décidé à mettre cette cité à son tableau de chasse.

Cependant le roi Ezéchias choisit une arme redoutable, la prière. Il s’approche de l’Eternel et lui présente les insultes et les projets funestes du belliqueux qui menace sa ville. (Isaïe chap. 37).

A l’extérieur, l’Assyrien se rit de la puissance de Dieu et affirme qu’il ne fera qu’une bouchée de cette ville et de ses défenseurs. Mais la puissance redoutable de Dieu est en route… les Assyriens sont frappés par un mal mystérieux pendant la nuit, et Sennachérib alerté par une mauvaise nouvelle est contraint de repartir en catastrophe dans son pays.

La prière de foi a eu raison de la plus forte armée de cette époque.

Epilogue intéressant, on a retrouvé à Ninive une table cunéiforme écrite de la main de Sennachérib. Celle-ci confirme le texte biblique et le conquérant y avoue n’avoir pas pu prendre la ville de Jérusalem.

(Dieu avait aussi promis, par plusieurs prophètes, de faire disparaître ces cruels conquérants, cela s’est accompli de manière étonnante en 612 avant Jésus-Christ. Cette disparition des puissants Assyriens est considérée comme étonnante dans les livres d’histoire).

Cet exemple, comme de nombreux autres, devrait renforcer notre confiance et nous permettre de mesurer combien Dieu peut agir dans des situations impossibles.

Mais pour exercer cette dimension de puissance, trois choses sont importantes :